En croisant des données historiques, archéologiques, anthropologiques et juridiques, l'auteur avance le raisonnement suivant que la prostitution apparaît, en même temps que la guerre et l'esclavage, avec l'appropriation des terres, l'autorisation d'accumuler, le délitement du groupe, l'adoption de l'argent comme garant des transactions, et l'adoption de la loi écrite pour la transmission des liens et des biens. Les plus faibles socialement, devront payer de leur corps à la guerre ou dans la prostitution ce que ni l'argent ni le droit ne leur accorde : protection, nourriture, abri.