Dans un contexte marqué au coin du libéralisme et du mondialisme, au moins dans le domaine économique, cet ouvrage s'interroge sur les recompositions normatives au sein de la société. Le parti pris est ici de pratiquer le décloisonnement entre disciplines (droit, sociologie, anthropologie, histoire) et entre traditions nationales, de porter attention aux cas d'internormativités. Trois temps forts ponctuent la démarche : le premier est centré sur la place de la norme dans l'analyse social ; le second sur les relations entretenues par les normes juridiques avec les autres normes sociales ; le troisième sur les normes pénales confrontées à d'autres spécificités normatives. Cet ouvrage est l'aboutissement de trois années de travaux (1993-1996) effectués au sein d'un séminaire du Groupe européen de recherches sur les normativités (GERN), un consortium scientifique européen réunissant une quarantaine de centres de recherches spécialisés dans l'étude des normes et des déviances.