Il est curieux de constater qu'après plus de deux siècle de popularité, l'Histoire de Gil Blas de Santillane a perdu bon nombre de lecteur ces dernières années. D'où vient se désintérêt pour ce roman qui fut l'un des plus gros succès de librairies aux XVIIIe et XIXe siècle ? Roman aux sources multiples, il est pourtant un texte foisonnant. Plus de 280 personnages nommés et 14 récits enchâssés : l'œuvre de Lesage, fortement structurée toutefois, est gouvernée par un principe de retours et de répétitions. Les aventures du héros narrateur sont ponctuées par les retours de personnages, de récits intercalaires, de motifs littéraires traditionnels et de références à la mythologie antique ou à la Bible.