Le premier livre des six de cette série sur les fonctions du cerveau fait partie de l'œuvre finale du fondateur de la phrénologie : Franz Joseph GALL (1758-1828). La phrénologie, qui est la science des fonctions mentales fondée sur la conformation extérieure du crâne, reste incontestablement une image anticipée de la psychologie inaugurant l'étude scientifique de l'âme. Dans ce premier tome, Gall rappelle l'historique de son système, puis présente l'origine innée et organique des facultés morales et intellectuelles de l'homme et les conditions de leur manifestation.