Vierge guerrière, Athéna est d'abord la fille de Zeus et de Métis, autrement dit de la ruse et de la prudence. Pour gouverner le monde, il fallait une force nouvelle. C'est pourquoi les aèdes antiques ont inventé la raison, fille de l'idée, indispensable pour dépasser l'expérience et conduire les hommes vers l'art de penser. En la situant au milieu des Olympiens, nous comprenons qu'elle était plus rusée que sage et que tragiques et philosophes ont senti le besoin de lui donner un statut plus politique que religieux.