À six ans, il s'en alla dans la caverne pour fuir la méchanceté de son oncle et les persiflages de ses camarades. Les fauves l'y ont accepté et appris des secrets : il sut interpréter le chant des oiseaux et les cris des animaux. À 25 ans, il partit à la recherche de son père disparu dans un tourbillon. Il se retrouva à Bamako sans abri et sans métier. Il y devint distributeur de café, puis employé de maison et joueur notoire de cauris dans le grand marché de la capitale malienne. Il passa de la rue au palais. Fanka Sékou Keïta est un guérisseur atypique, il soigne gratuitement les maladies graves à partir d'une mixture d'eau et de feuilles de toutes sortes dans le creux de la racine adventice d'un arbre.