Ces contributions abordent des mutations sociales décisives de la deuxième partie du vingtième siècle. Six aspects, aux profondes répercussions sur la délinquance et sur les théories qui tentent d'en rendre compte, sont abordés : l'émergence d'une consommation de masse associée à une prédation de masse ; les rapports entre précarité et violence ; la montée de la société du risque et la place qu'y tient la peur du crime ; les nouvelles relations entre public et privé dans le domaine de la sécurité ; la place de la répression pénale dans l'ordre social ; les relations entre juges, médias et élites sociales.