Dans cet ouvrage, l’auteur cherche à comprendre la logique marchande, ses caractéristiques, comment elle se forme, les comportements qu’elle engendre… Comment aussi, partant d’une position marginale qu’il occupait dans une société féodale et chrétienne, le marchand va acquérir une place prépondérante, une influence qui ne cessera de grandir jusqu’à nos jours. Quelles théories et quelles pensées ont légitimé son activité considérée comme indigne, voire diabolique ? Puis, quelles recompositions mentales et sociales vont entraîner l’extension de la logique et des pratiques marchandes ?