À la suite de la première croisade, quatre États francs sont nés au Proche-Orient. Dans cet ouvrage, Lucien Leconte relate la fondation du plus important d'entre eux, le royaume de Jérusalem. Ce fut l'œuvre d'un homme, Baudouin de Boulogne. Quand les croisés prirent Jérusalem, ils confièrent sa défense à l'un de leurs chefs, Godefroy de Bouillon. À sa mort, son frère Baudouin se fit couronner roi. Ce livre raconte comment il assura l'existence de son royaume, en fit une puissance régionale et établit sa prééminence sur les autres États nés de la croisade.