Ancienne professeure à la Faculté de psychologie et des sciences de l'éducation à l'Université de Genève. Recherches en sociologie de l'éducation et sociologie de l'enfance.
Après des études de sociologie à Genève puis à Montréal, Cléopâtre Montandon a obtenu un doctorat en anthropologie, à l'Université Columbia de New York. Dans un premier temps elle a travaillé dans le champ de la sociologie de la science et de la sociologie de la déviance. Ses plus récentes recherches portent sur la socialisation, sur la division du travail éducatif entre les familles et l'école, sur les stratégies éducatives des parents et sur le rôle de l'enfant dans sa propre socialisation. Elle a enseigné la sociologie de l'éducation à l'Université de Genève (Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation) de 1984 à 2002.