A travers l'histoire du Sandjak d'Alexandrette, rattaché à la Turquie au terme d'un processus où la France s'empêtrera dans ses contradictions sur la question "" nationale "", cet ouvrage interroge la validité d'une vision homogénéisante et jacobine de la nation, qui continue de faire des émules et justifie les affrontements sanglants que connaissent, aujourd'hui, outre le Proche-Orient, les Balkans et le Caucase. Etude historique, ce livre est aussi une réflexion sur une problématique centrale actuelle, la quête identitaire et ses expressions nationalistes et religieuses, et l'attitude ambiguë de l'Occident face à ces "" Orients compliqués "".