Cet ouvrage se veut une synthèse de diverses connaissances sur les barrages dans le monde et une exploration d’autres voies susceptibles d’aider à la transition énergétique. Il est le fruit de l’expérience et des connaissances acquises sur le terrain par son auteur et de la consultation d’une abondante documentation.
Tout d’abord, l’auteur rappelle l’importance actuelle de l’hydroélectricité dans le mix énergétique au niveau mondial et dans plusieurs pays. L’Afrique, confrontée à de grands besoins en la matière, a justifié un développement spécifique.
J. Moreau retrace ensuite l’histoire de la construction des principaux barrages et du développement de la production d’électricité. Il aborde les problèmes de gestion de l’eau des barrages et les risques liés au changement climatique. D’autres voies de transition énergétique, notamment la valorisation des biomasses végétales, sont explorées.
L’ouvrage se conclut par un ensemble de principes généraux destinés à guider les concepteurs et les gestionnaires des barrages pour mettre ces derniers au service d’un développement de l’hydroélectricité et en faire un élément de développement durable, dans le contexte incertain du changement climatique.