Le fabuleux Royaume du Dragon est le conservatoire de la civilisation tibétaine, malmenée en Chine. Dans les grandioses vallées de l'Himalaya, la vie s'organise autour des formidables dzong, monastères-forteresses.
Les mystères du bouddhisme tantrique, l'intimité des moines, leurs pittoresques danses masquées, l'existence quotidienne des paysans, les veillées autour du tchang et de la tsampa, les compétitions de tir à l'arc, les étranges rires funéraires, les joyeuses cérémonies nuptiales, les curieux vestiges de la polyandrie, la condition très libérale des femmes, la prudente ouverture d'un État médiéval sur le monde moderne, pour introduire le progrès en préservant les valeurs traditionnelles : tout cela fait de ce livre un document fondamental et attrayant sur l'un des pays les plus méconnus.