On se pose rarement la question de savoir dans le grand public quels sont les traits caractéristiques essentiels de la civilisation chinoise et on ne recherche pas les raisons de ses divergences profondes avec l'occident. Au moment où ce pays essaie de retrouver la suprématie en Asie et où il émerge de plus en plus sur la scène mondiale, il n'est peut-être pas sans intérêt d'y voir plus clair. Pour l'auteur, le chamanisme sous sa forme évoluée de la divination permet d'apporter des réponses sur l'origine du fossé culturel et ses implications sur le plan scientifique, sur celui de la modernisation, et sur celui de la christianisation