L'Est nigérien constituait les marches nord de l'Empire du Borno dont l'affaiblissement conduisit, à partir de 1893, à l'indépendance du Damagaram et à l'avènement de Rabih Fad'Allah à la tête de l'empire, ainsi qu'à l'insécurité qui favorisa l'occupation française. Cet ouvrage permet de comprendre, dans la durée, les bouleversements politiques intervenus dans les marches nord du Borno durant la période coloniale. L'administration a certes harmonisé, unifié et sécurisé la région d'une part, mais elle l'a aussi affaiblie.