Les sociétés humaines de tous pays endurent de plus en plus de chocs psychiques: horreurs ou traumas. Ces irruptions du réel dans le cours de leurs existences laissent une marque indélébile chez ceux qui les subissent. Freud fut le premier à oser avancer le trauma comme cause de la névrose, Lacan de son côté localise le trauma dans le rapport du sujet au langage. En Afrique souvent, comme la langue kinyarwanda l'indique, le mot ""trauma"" n'existe pas. Ici il fallut l'inventer, on forgea un mot à partir de celui qui voulait dire ""massacre"" pour signifier le génocide des tutsi au rwanda.