Edmond de Ginoux de La Coche est l'enfant terrible d'une famille respectueuse de l'ordre établi. Orienté vers le droit puis l'armée, il aboutit à 23 ans à une opposition totale à son milieu. Sa quête intellectuelle le conduit à s'interroger sur l'histoire des civilisations, l'origine de l'homme, des races, et à voyager : il parle le Kanaque, fonde un journal à Papeete, collecte des objets en Polynésie qu'il réunira dans une villa à Nice. Ce texte écrit en 1866, jamais publié depuis, est l'œuvre de l'un des tout premiers ethnologues de terrain dans cette région du monde.