L'ethnopsychiatrie compréhensive rejette l'absolutisme universaliste avec sa dérive évolutionniste et le radicalisme culturaliste avec son irréductibilité des cultures. Cette approche privilégie la problématique existentielle plutôt que la symbolique sexuelle, la compréhension et non l'analyse, la responsabilité de l'environnement socio-familial par rapport à la quête effrénée d'une tare organique ou d'un conflit intra-psychique. L'ethnopsychiatrie compréhensive est une critique nécessaire afin de rendre compréhensibles les actes et les discours du sujet en s'appuyant sur ses représentations culturelles.