Cet ouvrage étudie les politiques et les pratiques d’identification des individus au Tchad. Fondée sur une enquête de terrain menée dans la capitale N’Djamena et dans une petite ville du Sud du pays, Goré, cette recherche interroge les procédures, les circulations et les modalités d’appropriation de l’identification des individus. L’auteur retrace tout d’abord l’histoire de l’identification au Tchad depuis la période coloniale en accordant une attention particulière aux registres d’état civil et à la carte d’identité. Il montre que l’identification et la « papierisation » des individus doivent être analysées à l’intersection entre les politiques de l’État, les organisations internationales et les entreprises privées. Diffusée à l’échelle mondiale depuis le début des années 2000, l’introduction de la biométrie au Tchad est un tournant dans l’histoire de l’identification du pays.
Son travail de recherche s’intéresse également aux pratiques des administrations de l’identification, entre la rationalité bureaucratique et la gestion patrimoniale d’un service public de l’État.