Trop d'exemples montrent en effet qu'étudiants comme chercheurs chevronnés n'utilisent souvent qu'une infime partie des moyens d'une puissance considérable que les techniques modernes de la recherche documentaire mettent à leur disposition. Dans cette perspective, ce guide cherche d'abord à en faire le recensement, en indiquant quel bénéfice l'utilisateur peut tirer de leur mise en oeuvre, qu'il s'agisse, par exemple, de fichiers informatisés, de banque de données ou de l'utilisation du réseau internet. Il propose également de fournir un maximum d'indications pratiques concernant l'usage concret de ces instruments en multipliant les exemples.