L’émergence des États au sortir du Moyen Âge a progressivement conduit à une réduction des violences privées. Ce tournant civilisationnel s’est traduit par un refoulement de la pulsion de mort qui a pris la forme d’un monopole de l’État sur les guerres et d’une pacification diplomatique. Mais, désormais, avec la mondialisation des violences non-étatiques et des communautarismes, les sociétés doivent faire face à la brutalisation du monde, caractérisée par des affrontements identitaires, une destruction du lien social et un affaiblissement des solidarités.