A l'heure où l'on juge les dirigeants khmers rouges, l'auteur s'interroge sur les raisons pour lesquelles la communauté internationale a laissé, en 1975, ces mêmes Khmers rouges massacrer le peuple cambodgien. Encore en 1979, la majorité des Etats membres des Nations unies soutenaient le Kampuchéa démocratique, régime renversé et accusé du génocide de 1,7 millions de Cambodgiens, au détriment de la République populaire du Kampuchéa, mise en place par Hanoi. La RPK était inacceptable en droit international sauf à créer un précédent dangereux. Aujourd'hui, les principes du pluralisme sont loin d'être acquis.