Cet ouvrage de Binet (1905) fut l'aboutissement d'une longue série de recherches et de réflexions métaphysiques. L'objet de ce livre est d'examiner, à la lumière de la psychologie expérimentale, comment doit être posé et résolu le problème de la distinction et des rapports du mental (esprit, âme) et du physique (matière, corps). Voici la méthode pour distinguer la matière de l'esprit : 1° poser en principe l'existence du connaissable ; 2° chercher si l'on est fondé en raison à y établir une distinction absolument fondamentale en esprit et matière ; 3° cataloguer les objets mentaux et les objets matériels en examinant à propos de chacun d'eux ce qui est matériel ou ce qui est mental.