Le Père Noël est - Dieu mis à part - le vieillard le plus populaire de la culture occidentale. En serait-il le dernier mythe vivant ? D'où vient-il, où va-t-il ? Son image a t-elle changé au fil des années, quelle est-elle aujourd'hui ? Sommes-nous les témoins de sa disparition ? Au cours d'une enquête fouillée et très documentée, l'auteur retrace l'évolution du mythe de son origine à la fin du XXème siècle, en passant par ses aspects psychologiques et sa dualité, en donnant la parole à ses partisans comme à ses adversaires.