La Deuxième Guerre mondiale marqua un tournant important de l'histoire du Gabon. Dès 1939, le Gabon fut sollicité pour contribuer à l'effort de guerre de la métropole, aux niveaux humain (renforcement des effectifs militaires) et économique (par la fourniture des matières premières nécessaires à l'industrie de guerre française). La Deuxième Guerre mondiale inaugura une nouvelle ère dans les relations entre la France et sa colonie du Gabon à travers une politique dite de ""mise en valeur économique et sociale"".