Le 5 novembre 1885, le naturaliste Léon Humblot fait signer au sultan Saïd Ali un contrat plaçant les Comores Indépendantes sous protectorat français. Léon Humblot exploite alors toute l'île, en renverse l'autorité puis la déporte. Il contrôle les cadis et les notables de la région, tout en gardant un oeil sur sa succession. Il faudra attendre 1912, et son procès devant la justice française, pour le voir s'écarter du pouvoir. Cet ouvrage décrit l'hégémonie de Léon Humblot à la Grande Comore, et ses conséquences tant sociales que politiques.