Cet ouvrage analyse l’expérience de la guerre, de la défaite et de l’exil des combattants – hommes et femmes – des Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE), une organisation militaire qui a lutté pour l’indépendance de la minorité tamoule au Sri Lanka (1983-2009). Bien que les LTTE soient principalement connus pour leur violence, on sait peu de choses sur la vie et les expériences des combattants de cette organisation. À travers les témoignages des vétérans exilés en France, ce livre reconstruit le processus suivant lequel les LTTE ont créé des soldats qui incarnaient la volonté politique de l’organisation et, en second lieu, la manière dont les combattants ont internalisé l’idéologie et l’imaginaire des LTTE, par les représentations partagées, mais également par le corps et les émotions.
En analysant des éléments clés des trajectoires de vie des combattants (l’entraînement militaire, le combat, la torture et l’emprisonnement, la mort des camarades, le vécu des femmes soldates, la défaite et l’exil), l’ouvrage examine comment ces expériences ont façonné leurs identités et leur manière d’interagir avec le monde.