Cet ouvrage examine le concept d'espace public à l'épreuve des relations réciproques qui président aux jeux des frontières entre le privé et le public, le politique et le culturel, le sacré et le profane, les hommes et les femmes. Il interroge la transposition du concept hors du contexte occidental, notamment au Maghreb. Si l'occupation des places publiques est un fait partagé par l'ensemble de la planète, les formes de coprésence en public sont singulières. Malgré le mimétisme apparent, il s'agit d'espaces locaux de revendication marqués par des allégories patriarcales. Cela amène à envisager l'espace public comme une expérience sociale, politique et culturelle investie par la complexité des sociétés contemporaines. Le « printemps arabe » constitue une scène politique majeure.