Cet essai s'attache à ce qui, dans la littérature, fait écho à la célèbre dialectique hégélienne du maître et de l'esclave. Le propos s'oriente vers la modification du statut des protagonistes, et plus précisément sur l'abaissement du maître et l'élévation du serviteur sous des formes typiques et originales.
Ainsi, dans la littérature, trois champs dynamiques seront mis en lumière, qui dévoilent le point culminant de la dialectique : l'identité même du maître et de l'esclave, l'un apparaisaant comme le double de l'autre.