Il y a vingt ans, la catastrophe de Tchernobyl a soulevé une émotion qui s'est transformée en colère vis-à-vis de l'Union soviétique... sauf en France où les autorités ont été formelles: la radioactivité n'excède pas la radioactivité naturelle, il n'y a donc aucune raison de mettre en oeuvre des mesures de santé publique. Ainsi, la catastrophe a montré jusqu'où les dirigeants de deux Etats pouvaient aller dans le mensonge à l'opinion. Il s'agit donc ici d'analyser la similitude du traitement de l'information dans les deux pays face à cet événement nucléaire grave.