Ce livre analyse dans une perspective historique les principales transformations du lien entre la pensée économique et la religion. Avec une étude de littérature de travaux transdisciplinaires qu'il mobilise, il contribue à la compréhension du passage de l'« économie dans la religion » vers une « économie de la religion ». Du statut de sujet, le religieux est devenu progressivement un objet d'étude pour l'économie. Dans ce long processus, La Richesse des Nations d'Adam Smith peut être perçue, non seulement comme un point d'aboutissement de l'autonomisation de l'économie, mais aussi comme l'ouvrage qui propose une analyse économique du champ religieux.
Avec l'approche historico-herméneutique de la doctrine sociale de l'Église, mobilisée ; et la vision théologico-économique de l'économie de marché, que prône ce livre, il apparaît une autre interdépendance qui n'est pas celle d'une « économie dans la religion », mais celle d'une réciprocité entre les discours économique et religieux.