Alors que l'Europe se débattait dans un Moyen-Âge de tensions et de carcans où les femmes furent souvent des figurantes, la civilisation arabe depuis l'Antiquité avait inauguré une conception haute de l'amour courtois, en développant un véritable art d'aimer. 
Les thèmes avant-gardistes et les formes métriques de cette poésie, fondés sur la spiritualisation de l'amour et la sublimation de la chasteté, vont inspirer, à travers le duc d'Aquitaine Guillaume IX, les créations poético-musicales des troubadours d'Occitanie. 
Ce livre, richement illustré, retrace l'épopée créatrice de ces rencontres entre l'Orient et l'Occident et inaugure une réflexion fondamentale sur cet héritage oublié.