L'instauration de la démocratie en Afrique correspond au développement d'une pensée nouvelle qui s'articule autour de la mondialisation. Elle a une raison historiquement déterminée, et par conséquent, elle n'est pas une génération spontanée: elle s'est élaborée lentement à l'occasion de l'extension de la civilisation occientale, c'est-à-dire la colonisation. Toute son histoire met en jeu la complexité de l'identité et de l'altérité: la structure sociale africaine continue de se repérer sur un axe orthogonal, distinct de celui de la structure capitaliste.