Les proverbes, les contes, les chansons et les tambours-parleurs sont, dans les sociétés traditionnelles africaines, l’espace où se tient le discours sur la vie sociale, ou plus exactement, le discours de la vie sociale, c’est-à-dire le discours que produit la société elle-même à ses intentions. Ce livre, fruit d’un travail méticuleux de déconstruction-reconstruction, montre, à travers le regard sociologique doublé de la perspective anthropologique, comment ces outils, en tant que moyens de communication sociale, servent à parler de la société à la société.
Leur message, quelquefois satirique, est le résultat du diagnostic sur l’état de la société. Il éclaire alors les lanternes et met chaque acteur social devant ses responsabilités. Tantôt, il prend l’allure d’une dénonciation des dérives, en s’offusquant devant les injustices et en tançant les actes immoraux ; tantôt, d’un avertissement sur les éventuels dangers, en prescrivant, dès lors, le changement social.
Ainsi, proverbes, contes, chansons et tambours-parleurs sont, dans l’Afrique traditionnelle, mais aussi dans l’Afrique d’aujourd’hui, des canaux privilégiés d’une communication pour la construction de la personne et pour le développement d’une société où l’on peut prendre librement – mais avec sagesse – la parole pour dire ses aspirations de vie et de bonheur.