Ce livre se propose d'examiner le thème de la promenade chez Nerval, et de le lier à deux autres thématiques nervaliennes fondamentales : le rêve et le souvenir. La promenade permet à Nerval de mêler ses pensées à ses rêves et à ses souvenirs, l'idéal au réel, la vie rêvée à la vie réelle. Les paysages de l'enfance, les figures féminines, l'exotisme, la « descente aux enfers » de Paris, les visions hallucinatoires, les délires de la folie, la dimension mystique et ésotérique, tels sont les composants caractérisant les promenades d'un écrivain qui, comme l'affirme Théophile Gautier, « avait changé le rêve de la vie pour le rêve de l'éternité ». Comme un artiste éternise le temps avec un dessin, Nerval éternise le temps à travers l'écriture qui se nourrit de souvenirs, de rêves et de promenades.