Cet ouvrage emprunte la principale voie théâtrale : celle de la contradiction potentielle de la scène en texte et en monde. Y sont abordés quelques célèbre figures à travers deux grandes lignes : la perspective, du « Miroir du prince » (Machiavel, Baltasar Gracián), de la scène à l'italienne, de l'enjeu du théâtre comme « tableau vivant », en prise à la voix et au silence (Diderot) ; et les éléments de base théâtraux toujours actuels : mises en scène, didascalies, acteurs, temporalités, espaces, gestes et silences.