Cet ouvrage traite d'écrits portant sur la remémoration d'une expérience de séquestration. Il questionne les limites de ce qu'un être humain peut supporter en termes d'atteinte à ses droits fondamentaux, et présente les ressources mobilisées par des prisonniers marocains durant « les années de plomb ». Les techniques salvatrices élaborées par ces témoins donnent beaucoup à penser sur ce qui constitue le propre de l'homme : langage, sociabilité, recours au surnaturel, bricolage, création de fictions, imagination au travail. Quand il ne reste rien, demeurent le désir de préserver l'appartenance à l'humanité et l'aspiration à la dignité.