À travers une remontée dans le temps, depuis les jeunes années à Hussein-Dey, banlieue d'Alger, autour de 1950 jusqu'au départ obligé du pays natal et la quête permanente d'identité, de dépassement de soi par soi, c'est d'une solide amitié dont il est question, entre un Arabe et un Français. Une amitié qui non seulement ne se dissoudra pas malgré les événements de la guerre d'Algérie et l'éloignement qui en résultera, mais ira grandissant. Témoignage d'une amitié exceptionnelle, cette double biographie romanesque porte également un regard critique sur une histoire vécue de l'intérieur par toute une communauté humaine, aussi bien les « pieds noirs » que les « indigènes ».