Paris, automne 1630 : Pierre Gassendi jouit enfin de la vie studieuse et insouciante à laquelle il aspirait depuis l'enfance. Loin des intrigues politiques, le philosophe partage son temps entre l'observation des astres et l'étude d'Épicure. Ses critiques d'Aristote, sa dénonciation des superstitions, le soutien apporté à Galilée scandalisent les dévots, mais ravissent ses amis libertins.
Inspirée par la très riche correspondance de Peiresc et les écrits de Pierre Gassendi, cette fiction transpose un fait divers dramatique du XXe siècle dans la Provence baroque du règne de Louis XIII.