La rencontre dans une situation d'interculturalité prend souvent la forme de malentendu. Il institue des rapports inédits entre les interlocuteurs, il est création d'ouvertures. Si la différence de valeurs interfère dans la rencontre entre personnes de cultures différentes, on peut aussi comprendre que la communication interculturelle se présente comme une « scène » où se jouent conflit et coopération. La communication est alors le moyen de mettre le malentendu en scène d'où pourra émerger du sens. La communication interculturelle constitue ainsi l'essentiel du lien volontaire qui unit les interlocuteurs entre eux que tout pourtant divise.