Louis-Vincent Thomas (1922-1994) a activement contribué à la création des premières institutions de recherches africaines en sciences sociales en Afrique, notamment en Afrique de l’Ouest. Ses travaux de recherche ont aidé à la connaissance des sociétés africaines, du point de vue de leurs réalités et des démarches scientifiques nécessaires à leur appréhension. C’est en Casamance que le fondateur de l’Institut Français de Thanatologie, est frappé par la place qu’occupent, dans l’univers africain, les rites funéraires et le culte des ancêtres, mais aussi le vitalisme dans la pensée. C’est à cet homme multidimensionnel, partisan de la connaissance totale, que la Faculté des Lettres et Sciences Humaines (FLSH) et le Département de sociologie de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD) ont voulu rendre hommage à travers cet ouvrage.