Après La Mémoire de Thèbes et Ramsès II et le Ramesseum (L’Harmattan 2015 et 2019), voici le dernier volet d’une trilogie consacrée à l’histoire plusieurs fois millénaire de la Thèbes d’Égypte. Les auteurs y traitent exclusivement de la rive ouest de la cité, le « Bel Occident » des anciens Égyptiens.
Depuis l’aube des temps, ce territoire a été associé non seulement à la mort mais aussi à la vie. À l’époque pharaonique, on y construisit des temples, on y célébra des fêtes, et on y enterra pieusement dans une célèbre vallée les souverains du Nouvel Empire. Durant la période gréco-romaine, on y venait parfois de fort loin pour voir les « syringes » ou entendre « chanter » le fameux colosse de Memnon. Après l’abandon des cultes païens, le christianisme s’y imposa avant qu’à son tour l’islam vienne écrire une nouvelle page dans son paysage.
Fondé sur une abondante quête de toponymes, de l’époque pharaonique à nos jours, ce livre dévoile la longue, riche et parfois tumultueuse histoire de cet espace géographique aujourd’hui classé au patrimoine de l’humanité.