Khalil Gibran est né en 1883 à Bécharré, dans le nord de l’actuel Liban, sous l’Empire ottoman. Il est décédé à New York, en 1931. Poète d’expression arabe et anglaise, il a été également un artiste peintre prolifique. Le présent recueil regroupe les quatre premiers ouvrages que le poète publia en langue anglaise : Le Fol (1918), Le Précurseur (1920), Le Prophète (1923), Le Sable et l’Écume (1926), mais aussi de nombreux aphorismes et poèmes inédits.