Que l'on parle de " maladie mentale " ou de " maladie psychique ", ces notions ont non seulement une histoire qui leur est propre, mais de plus signifient une position philosophique précise. Henri Ey, en constituant sa théorie organo-dynamique, avait en vue ce sens qui dessine la figure de la folie. C'est aussi la perspective éclairante de cette œuvre, son insertion dans l'histoire de la notion de conscience initiée au XVIIIè siècle. C'est cette aventure qui est retracée ici : ses vicissitudes, ses victoires mais aussi ses doutes.