La vie et la mort de l’une des plus anciennes entreprises industrielles du nord de la France, celle des chantiers navals de Dunkerque, sont racontées ici par deux ingénieurs de profession, historiens dans l’âme, André Merck et Philippe Lemaire. Tous ceux qui ont appris un métier dans ce creuset créatif et bouillonnant se retrouveront dans ce livre. Construire des bateaux a toujours été une affaire d’hommes. Grâce aux progrès, la pénibilité a été atténuée au fil du temps, mais l’industrialisation forcenée ne s’est jamais substituée à un artisanat grandiose, proportionnel à la taille des trois cents navires construits, tous différents les uns des autres. De 1898 à 1988, soixante dix mille personnes se sont succédé dans les bureaux, ateliers et sur les cales de constructions. Ceci est leur histoire..