En 1530, Francesco Guicciardini (ou Guichardin, 1483-1540) entreprend de rédiger des « considérations » consacrées aux Discours sur la première décade de Tite-Live. Le texte de Guicciardini est volontairement sélectif, et reprend un dialogue interrompu trois ans plus tôt par la mort de Machiavel. Dans l’articulation des analyses des deux penseurs florentins émergent une réflexion politique et une façon d’écrire l’Histoire inédite. Contemporaine et immédiate, une nouvelle rationalité est dès lors fondée. Ni humaniste, ni thomiste, ni mercantile, elle est appelée à traduire la complexité de la réalité et la violence inéluctable du gouvernement.