Le Nil est l’objet d’un « dialogue antagoniste », parfois tendu, entre l’Égypte et les autres États riverains. D’où le titre de cet ouvrage. Cette dualité est analysée à partir d’une lecture originale du droit international (Convention de 1997 sur l’utilisation des cours d’eau internationaux à des fins autres que la navigation, succession d’États en matière de traités, vente ou exportation massive d’eau entre les États riverains, etc.), et des principes politico-juridiques d’origine « nilotique » ancienne (troc, par exemple), sans oublier les notions nouvelles issues de l’Hydrocène et du développement du droit international mémoriel.
Le Nil, un des « grands éducateurs de l’humanité », et ses eaux plurielles (bleues, vertes et grises) doivent être appréhendées à travers une vision holistique. Ses eaux ne sont pas des ressources naturelles : elles sont par définition partagées… et sont la « mémoire collective de l’humanité ».
L’originalité de cet ouvrage est de chercher à démêler les liens juridiques entre l’Égypte et les autres États riverains du Nil, « grand éducateur de l’humanité », et donc entre l’Égypte et le fil de notre propre Histoire : de l’Égypte, « don du Nil », chez Hérodote… au « Nil sauveur » platonicien.