Ce dernier volume des Chroniques européennes évoque la période courant de novembre 2021 à décembre 2023, dominée par la guerre lancée par la Russie contre l’Ukraine et, de fait, contre l’Europe. Oui, la guerre jugée improbable ou illogique par les dirigeants européens, mais annoncée dès le 15 février 2022 en première page du Bulletin de l’Agence Europe. La guerre et ses atrocités recensées. L’histoire de la tragédie ukrainienne racontée. Les effets collatéraux décrits : vagues de réfugiés ukrainiens à l’Ouest ; appétits russes vers la Moldavie ; sanctions prises contre la Russie ; candidatures ukrainienne, moldave et géorgienne pour rejoindre l’Union européenne ; besoin d’offrir une perspective équitable aux Balkans occidentaux ; crise énergétique, inflation, impacts sociaux ; création hâtive de la Communauté politique européenne ; relance du concept de défense européenne ; comportements publics des complices de Poutine ; divisions au sein de l’UE sur l’aide militaire aux Ukrainiens. Plus de 12 textes consacrés à ces réalités qui transformèrent 2022, officiellement Année européenne de la jeunesse, en Année européenne de la guerre et de la corruption.
Toutefois, ce livre offre le suivi d’autres enjeux. Il s’ouvre par une communication sur la place de l’action culturelle dans la construction européenne. Il évoque les migrations, l’Europe des murs et barbelés, l’Espace Schengen de libre circulation, la zone euro, la droitisation des parlements, la Conférence sur l’avenir de l’Europe. Il fait le point sur l’Europe sociale et l’Espace européen de l’éducation. Dans le cadre de la politique climatique, il décrit la force symbolique de la « voiture propre ». Il propose des études sur la composition du Conseil européen, les rapports de l’Europe à l’argent ou encore l’économie circulaire. Il fait visiter à Bruxelles, la Maison de l’Histoire européenne. Il s’attaque à des questions institutionnelles majeures : faisabilité d’un référendum à l’échelle de l’Union, éclatement du leadership de celle-ci, proposition pour réduire enfin la taille de la Commission européenne, rappel du projet français, lancé dès 1930, de créer une fédération européenne. Et s’il dénonce le manque d’audace des réunions ministérielles, il rompt une lance contre le déclinisme en inventoriant les forces pérennes de la civilisation européenne, au milieu de puissances hostiles.
Entre révolte et espoir résume la tragédie du temps, à travers 48 textes, rédigés pour une université lyonnaise, la jeune revue Apropos, La Revue générale (6) et l’Agence Europe (40). La fin de l’ouvrage est marquée par une cinglante Lettre ouverte à Viktor Orbán et un hommage personnel à Jacques Delors. En conclusion générale de la trilogie, l’auteur rappelle, exemples à l’appui, le rôle historique fondamental des écrivains chroniqueurs et souligne la double dimension de la chronique – politique et littéraire – qui la rend attractive pour les vrais citoyens.