Ce volume regroupe quatre œuvres du XIX^e siècle mettant en scène des personnages qualifiés de « mulâtres », terme racialiste et dépréciateur courant à l’époque. Si chaque auteur – Édouard Corbière, « S. », Victor Charlier et Pauline Drouard – porte un éclairage particulier sur la condition des métis dans les colonies et sur la complexité des enjeux identitaires, sociaux et juridiques dans son récit, aucun de ces textes ne se dénoue heureusement. En filigrane, ces histoires invitent à réfléchir sur les classifications et hiérarchies racialistes, les mécanismes de domination, les contradictions internes des sociétés d’outre-mer et métropolitaines et la lente évolution des mentalités face à l’altérité.

« Pour un Européen qui n’est jamais allé dans un pays où il y a des esclaves, il est difficile de se faire une idée du mépris que les blancs ressentent, non seulement pour les noirs, mais encore pour tous ceux qui en descendent. »
César le mulâtre