Sur les hauteurs de Belleville, Marcel grandit dans une famille cabossée : un père ouvrier kabyle et analphabète, une mère bretonne rongée par ses démons, et un petit frère à peine plus jeune que lui. À dix ans, ce gamin débrouillard plonge déjà dans la vie : vente de journaux à la criée, revente de fruits avariés, petits larcins… Rien ne semble fait pour le sauver d’un destin misérable.

Pourtant, au cœur des Faucons rouges, un directeur visionnaire repère chez lui un talent insoupçonné et l’incite à chanter. De Belleville à Saint-Germain-des-Prés, en passant par l’éclat des projecteurs ouvriers, la route de Marcel s’ouvre enfin… Mais au seuil de cette nouvelle vie, un choix décisif l’attend. Parviendra-t-il à échapper à son passé ? Son destin est sur le point de basculer…